【中国礼品网讯】在加拿大多伦多的社区活动中，经常活跃着这样一位打扮醒目的华人女性。
一顶黑色列宁帽，时尚的衣着，不经意间流露出的艺术家气质，让她总是能成为人们注目的焦点。她，就是北美重庆总商会会长、加拿大重庆协会会长刘丁绰。
自上世纪90年代只身远赴北美，刘丁绰在海外发展已近20年，如今在日用商品贸易领域生意做得红红火火，开创出一片属于自己的天地。
怀揣400美元闯纽约
“十几年前我去美国时才20岁出头。”刘丁绰说，那时候，她刚从北京一所美术学院毕业。为了在艺术的道路上继续探索，她毅然告别父母只身前往美国，“离开时身上除了机票，只有400美元。”
“我在餐馆端过盘子，当过超市收银员。”刘丁绰回忆道，那时候工资非常低，每天只有几美元，为了赚更多钱减轻生活压力，她甚至做过“二房东”，把自己租住的房子腾出一房间转租给别人。
“到了国外才知道，遇到的困难是在国内无法想象的。”刘丁绰印象最深刻的一件事是，有一年冬天，纽约下着大雪，她一瘸一拐地走在雪地上，为了挣生活费去打工，想着自己在异国他乡无依无靠，忍不住放声大哭。
“天堂的道路要通过地狱才能到达。”在采访中，刘丁绰不止一次发出这样的感慨。
皮具设计赚到人生“第一桶金”
刘丁绰是学美术出身的，美术成为她与外界沟通甚至挣生活费的一个重要手段。在纽约期间，她办过个人画展，组织过艺术沙龙。通过这些方式，她不断结识美国朋友，融入当地社会，也发现了越来越多的商机。
“一个偶然的机会，我接触到一个美国皮具商人，激发了我的时尚设计灵感。”刘丁绰说，是皮具设计生意，让她赚到了人生“第一桶金”。
在美国一所大学学习时装设计课程后，刘丁绰在纽约举办了个人时装秀，不久，美国纽约艺术家协会正式吸收她为会员，她的时尚生意从此提升到了一个新的层次。
当事业取得成功后，刘丁绰发现加拿大地广人稀、资源丰富，商业机会比美国多，于是她决定离开刚刚熟悉的美国，到几乎陌生的加拿大“掘金”。
1998年，刘丁绰移民加拿大，并凭借前期的资金积累开设了爱迪欧经贸进出口公司，主要从事各种日用商品贸易业务。
“我的根依然在重庆”
去年7月，第二届渝商大会在重庆举行，北美重庆总商会在近百个渝商会中脱颖而出，获得十佳重庆商会称号。
谈起重庆，向来低调的刘丁绰在发言中毫不掩饰自己的乡情。“虽然长年旅居海外，但我的根依然在重庆。为重庆的发展奉献力量，是我们每一个在海外的重庆人应尽的责任和义务。”
刘丁绰说，虽然金融危机的阴影并未散去，重庆企业“走出去”仍然面临挑战，但加拿大重庆商会愿意为重庆与加拿大交往起好桥梁作用，成为重庆对外交流合作的信息平台。
刘丁绰非常希望越来越多的重庆人走出国门创业。作为一个过来人，她的建议是首先是要摆正心态，不论在国内有多么成功，到了国外，都要把以前的成功全部忘掉，一切从头做起，才能避免产生失落感。其次，不要只在华人圈子里呆着，要积极融入当地社会，学习当地语言和文化。