【中国礼品网讯】“冬天为虫,夏天为草。只生长在青藏高原海拔3000米以上的酷寒雪域,人工不能培育”“具有增强免疫力、抗癌、补肾等功效,被誉为治诸虚百损之圣药”“神秘、稀缺、珍贵”?这是冬虫夏草广告宣传中常见的说法。
近年来,这种中药材被吹捧得神乎其神,身价一路飙升,赛过黄金。然而,伴随着市场的疯狂追捧,质疑的声音也越来越多,不少医学和科学界的专家认为,冬虫夏草并不神奇,甚至没有多大功效。
“首先,它根本不是什么冬天为虫、夏天为草,动植物一体的神秘物体,说通俗一点,不过是虫体上长的一缕真菌。”北京大学生命科学学院博士后、科普作家刘夙说。
刘夙解释说,冬虫夏草属于麦角菌科植物,本质上是一种真菌。虫是虫草蝙蝠蛾的幼虫,草是一种虫草真菌。夏季,虫子将卵产于地面,其孵化变成幼虫后钻入潮湿松软的土层。土里的一种真菌侵袭了幼虫,在幼虫体内生长,并导致幼虫死亡。到第二年春天,真菌菌丝开始生长,到夏天时长出地面,外观像一根小草。幼虫的躯壳与菌丝共同组成了一根完整的“冬虫夏草”。
知名科普作家方舟子认为,古人不懂现代生物知识,才把虫草现象神秘化。“其实,真菌寄生在昆虫幼虫体上的现象,并不稀奇,生物上很常见。”方舟子说。
方舟子指出,即使从中医上来讲,冬虫夏草也并非传统名贵药材。“《本草纲目》中并没有记录它,药典最早记载冬虫夏草是在清朝乾隆年间的《本草从新》,距今不过200多年历史。”方舟子说。
记者在冬虫夏草出产地三江源地区采访时,当地牧民似乎对它也没有太多感同身受的神奇体验。“以前虫草不过是我们在晾晒场上随意捡一把嚼着玩的东西。”从事收购虫草的礼品商人扎西东珠说。
来自虫草产地青海玉树州治多县的藏药师青梅然丁说,在传统藏医学中,虫草往往只发挥药引的作用,据介绍,在青海省藏医院数百种复方药物中,只有一种用于治疗妇科疾病的制剂用到了冬虫夏草。藏医药典《甘露本草明镜》中关于虫草的功效也只有一句话:“强身,补肾,用于治疗肝胆系统疾病。”
据现代药理学研究结果表明,虫草主要成分为:虫草酸、碳水化合物、脂肪、蛋白质。此外,还有维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。
这些成分在方舟子看来,并没有什么特殊之处,甚至很平常。“蘑菇和虫草在成分上很相似。唯一不同的是蘑菇中没有虫草酸,但在现代医学里,虫草酸也很普通,没有证据表明它有神奇价值,在其他生物上也能提取到虫草酸。”方舟子说。
方舟子补充说:“即使虫草酸有功效,在食用量如此之小的情况下,也很难发挥大作用。”
刘夙认为,冬虫夏草的功效多记录于药典中,但这些功效还没有经过现代医学的验证,因此盲目地推崇它是很不科学的。
武警总医院肿瘤生物治疗科主任、病理科主任纪小龙表示,他的患癌病人中常有人把昂贵的冬虫夏草当成救命稻草,这让他十分担心。
“目前还没有足够科学证据表明,虫草对抗癌有作用。尽管有动物实验称虫草对控制癌细胞有一定效果,但这离临床试验还差十万八千里。据我从业几十年的经验观察,还没有发现这方面的功效。”纪小龙说,证明疗效只有一种方法,就是大样本随机对照双盲的临床试验,但冬虫夏草没有被验证过。
“每当遇到穷苦家庭的子女为了孝敬癌症父母,竟将东拼西凑、维持活命的金钱去购买所谓‘高级神奇万能’的冬虫夏草时,就特别心痛。”纪小龙说,这也是他一直坚持反虫草的原因。
天津中医药大学保康医院院长郭利平则表示,从中医经验上来讲,冬虫夏草的确具有一些功效,但相对广告宣传,的确被夸大了。“我在临床一线工作了几十年,很少给病人开虫草药方。不仅因为价格上不划算,而且很多中草药都具备虫草所谓补气、提高免疫的功效。”郭利平说,从中医上讲,虫草并非不可替代。
方舟子曾撰文批评虫草的炒作。“商家利用它产自高原,产量较少等特殊性,把它神化,而它本身没有多少值得吹捧的价值。这属于虚假宣传,很可怕。”方舟子说。
方舟子注意到,冬虫夏草是在非典之后突然被炒作起来的。“那时主要利用人们对非典的恐惧,它被冠以能增强免疫的名头,实际上不过是安慰剂作用。”方舟子说。
针对市场的疯狂,2010年12月份,国家质检总局发布了《关于冬虫夏草不得作为普通食品原料的通知》,严禁使用冬虫夏草作为食品原料生产普通食品。近日工商总局也曝光了“藏达牌冬虫夏草胶囊”的虚假宣传。
刘夙认为,冬虫夏草市场的疯狂,对生态环境造成威胁,也欺骗老百姓花了很多冤枉钱,由此建立起来的商业神话,应该被打破。
“冬虫夏草,仅仅是科学的笑话。”刘夙说。
原标题:《“虫身上长草”并不稀奇》
原作者:周竟 张泽伟 吴光于