【中国礼品网讯】说到春宫图，很多人立刻想到“下流”，现代人也多以古代春宫画为色情，其实这是不妥当的，或者说评价不准确。实事求是地说，古代春宫画不仅有欣赏功能、教育功能、医疗等实用功能，还有其独特的研究功能，具有很大的文化价值。即使在现代，不少生理心理医生在治疗性冷淡的过程中，依旧把利用春宫画来刺激、唤起患者的性欲作为主要手段之一。
也许春宫图这三个字，背后似乎隐藏着让无数人欲语还休的渴望，然而在实际上，春宫图最初的功用颇让我们大跌眼镜，既不是性教育读本，也不是情色艺术的产物，而是用来作为护身符辟邪和放入衣橱驱虫的画册。
图：明代仇英所画的春宫图
古人普遍相信春宫图有驱邪、避祸的作用，因此常将春宫图作为特殊的护符。至今中国民间尚有流传的“护书”（谓保佑家宅平安）、“嫁妆画”（寓祈子、歌颂性爱之意）、“避火图”等，皆为技法质朴简陋的春宫图。春宫图可以避火是中国民间广泛流传的观念，例如清末编印《双梅景丛书》的叶德辉藏书甚多，相传他就在书中夹着春宫图，谓火神系女性，见春宫图则羞而却步，故可防火。《红楼梦》中就有一段文字叙述春宫图是作为防火之用。
中国历史上有记载的春宫图源于汉朝。汉景帝的后裔刘海阳在他的宫室的四壁上绘了男女性爱图，因为描绘的是春宵宫帏之事，故而称其为春宫图。汉朝张衡在《同声歌》中讲述：“得充君后房，高下华灯光，衣解金粉御，列图陈枕帐，素女为我师，仪态盈万方，众夫所稀见，天老教轩皇。”是说新娘在灯光下脱光衣服，把春宫画铺陈床上，和新郎一起，按照素女、天老这些古代性学大师所指示的性交技巧去做。由此我们不难发现，此时民间已经把春宫图发展成为性教育启蒙读本，并作为新嫁娘的“压箱底儿”、“嫁妆画”而广泛传播开来。
图：明代仇英所画的春宫图
毕竟，中国古老的封建礼教并没有给进入青春期的男女进行过应有的性教育，以至于出现了性无知。在《聊斋》一书中，蒲松龄笔下有一个书痴叫做郎玉柱，他嗜书如命，然而都三十多岁了，还没有老婆。有人劝他找个媳妇，他说：“‘书中自有颜如玉’，我何忧无美妻乎？”其精诚至，“绝代之姝”颜如玉真的出现，并与他同塌而眠。两人爱非常，却不懂得进行性生活。最后，还是颜如玉教导郎玉柱如何开展性生活。
如果我们仅仅认为蒲松龄先生是在借助郎玉柱的经历讥讽书呆子的，那就大错特错了。性无知的情况历来不少。这种尴尬事儿并非只是特例，这种情况就是今天也不少人靠“自来熟”、靠“摸索”实践而存在。因此，在古代进行春宫教育似乎显得很是重要了，加上图画因其形式更易接近而受到普遍欢迎。从汉代起，春宫画就成为新娘嫁妆中重要的一部分用来指导夫妻性生活，这在当时被称为“女儿图”、“枕边书”或“嫁妆画”，这种习俗在后世民间广为流传。在日本，中国大部分古老的性习俗，（甚至有一些在中国已经失传）仍然保留了下来，特别是在新娘的嫁妆中有春宫画，这种习俗直到19世纪仍然存在。
图：明代仇英所画的春宫图
晚明时期是中国历史上春宫图空前繁荣的年代。产生于这一时期的春宫图卷和画册，有不少保存至今，为西方、日本和个别中国收藏家或机构所珍藏。这一时期的春宫图精品，以唐寅（号六如）和仇英（号十洲）二人的作品为代表，在艺术上达到了非常高的水准，素为收藏家所珍视，以致后来许多二三流的作品都喜欢伪托此二人之名，而“十洲春图”则成为流行词语。
这个时期除了造就了以唐伯虎、仇英等一批以春宫图名闻天下的杰出画家外，就连天津杨柳青一带的贫家妇女也精通此道，每年春节前夕，她们将自绘的春宫图当做年画在市场销售，这就是当时有名的“女儿春”。可见当时春宫图并不是偷偷摸摸的枕边图册，而已经是登得门庭、入得厅堂的大雅之物。
随着套色木刻彩印技术的发明与应用，用其来印刷春宫图精美无比，致使是这种印刷件也成为后世收藏家的珍藏对象。批量生产使得春宫图在当时广泛流传。再者，明代的春宫图通常装裱成横幅手卷，一般是24幅或36幅一套，用绫镶边、古锦护首，最后用玉或象牙的别子别紧，装帧讲究。故而，即使进入清代后，装潢精美的春宫画册仍然经常被作为达官贵人送礼的上品。