十九世纪末,一个叫马克西姆·加雅尔的绅士在皇家大道三号开了一家经营餐饮的店铺并以自己的名字命名。1893年5月21日,马克西姆餐厅诞生了。很快,餐厅便成了巴黎上流社会年轻人经常餐会的“俱乐部”。俄国的大公爵、南美的富翁、德国与荷兰的男爵纷纷来此飨宴。
一个世纪之后，法国著名的时装大师皮尔·卡丹先生花巨资将它买下，并马上开始了海外扩张计划，而令人惊讶的是，扩张计划首选中的城市既不是欧州之都伦敦，也不是美国的经济中心纽约，他将这家分店开在了北京。餐厅古典高雅的木雕，别致的粟树叶形吊灯，富有传奇色彩的壁画，望不到尽头的水晶玻璃镜，顾客就是上帝的服务宗旨和纯正的法国大菜吸引无数达官贵人和政界、商界、演艺界人士、成为他们聚集的场所。皮尔·卡丹先生并非是要单纯地向中国人推介法式大餐，他更热心向中国人介绍法国的生活方式，介绍一种全新不同于中国传统的文化。他通过马克西姆向刚刚开放的中国传播欧陆文化的精神，传播西方艺术的精华和现代生活的品味。很多人就是通过马克西姆真正亲身体验到什么是欧洲上流社会的生活，什么是沙龙文化，什么是“贵族”和“艺术”。
马克西姆有百年历史，法新社称之为“最著名的法国餐厅”皮尔·卡丹先生称之为“生活的艺术”，它被法国政府列为文物加以保护。时至今日，巴黎“马克西姆”已不仅仅是法国餐饮业的最高标志，而且已世界闻名，成为由皮尔·卡丹所设计和经营的旅馆、花店、高级男装、女装、男女皮鞋、皮具系列、男女饰物、佩件、餐具、食品、烟化妆品等500余种精品的商标，它已成为代表欧洲时尚的象征。
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